Ein geringes und kurzfristiges Flüssigkeitsdefizit kann zu Konzentrationsschwäche, Kopfschmerzen, Schwindelgefühl und einer verminderten Leistungsfähigkeit führen. Aufgrund des oftmals gleichzeitig bestehenden Kaliummangels sind zudem häufig Muskelschwäche und Kreislaufversagen zu beobachten. Gehen dem Körper mehr als 5 Prozent seines Körperwassers verloren, treten Herzrhythmusstörungen und Fieber auf. Ein Absinken des Körperwassers um 10 Prozent hat eine geistige Verwirrung und ein Verlust von mehr als 20 Prozent den Tod zur Folge.